Blogger 會不會倒閉，是使用者長期以來的擔憂。過去曾在「Blogger 的未來」發表過看法，不過曾有讀者看完，一段時間後仍提出相同的問題。我想，這件事除非有官方說詞，否則疑問不會有停止的一天。然而，Google 官方有可能發佈這樣的聲明嗎？我想不會的，連 Yahoo 這樣等級的網路龍頭都會因經營不善而被裁併，就算是 Facebook 也不敢保證自己不會倒閉。
一間公司、或產品的存留，是以有沒有替代品，能否持續獲利為前提。那麼本篇就來分析，Blogger 會不會有替代品，Google 能否靠 Blogger 營利來切入探討。
(圖片出處: 699pic.com)
一、簡易判斷方式
先看一下有什麼簡單的方法，可以判斷 Goolge 會不會結束 Blogger。
1. 有無更新
通常看不到未來的部門，公司不會願意繼續投入更多資源，那麼服務停止更新就會是個徵兆。
基本上 Blogger 一直都有看到更新，例如去年「Blogger 推出全新自適應 RWD 官方範本及佈景主題，並支援行動裝置」。
這個觀察方式雖然簡單，但卻很麻煩，站長們顧自己網站都來不及了，不太會有時間持續追蹤 Blogger 官網發佈的消息，因此評量其他因素會比較有明確的答案。
2. Adsense 廣告收入
Blogger 可以很方便就從後台新增 Adsense 廣告小工具，為自己的網站營利，同時 Google 也會抽成約 1/3 的廣告收益，這代表 Blogger 能為 Google 帶來不少收益。
3. 沒有客服支出
「Blogger 的未來」一文明確指出，Blogger 沒有龐大的客服人員、首頁維護等固定成本，跟其他部落格平台相比，經營上已經立於不敗之地。
以上這些是之前提過的 Blogger 優勢，其實 Blogger 對於 Goolge 來說，還有一些更具核心的意義，讓我們繼續看下去。
二、Goolge 為何關閉其他服務
Google 曾推出的服務洋洋灑灑，但關閉的數量也不遑多讓，簡單分析一下原因。
1. 沒有商業價值
Google 是上市公司，獲利數字必須能對股東交代，那麼每年必定會檢討，哪些服務是純粹燒錢、而沒有任何獲利能力的。
「Google Reader 關閉」是最好的例子，回過頭看，這真的是一個佛心服務，也很難想出 Google Reader 有效的商業模式。
只不過這個事件造成使用者的陰影，讓多數人害怕 Blogger 也會被關閉(但其實 Blogger 商業價值非常巨大)。
2. 有更好的替代品
當年「Google Code」關閉也是有不小的震撼，然而這個決策的確是對的。
如果讀者知道「Github」，近幾年來已變成世界最大的開源程式碼託管平台，Google Code 很早就無力抗衡。有了這麼強大的替代品，Google 的確不適合再投入資源。
3. 工程師不需要了
其實很多科技公司推出的服務，一開始都是自家工程師的需求，順便開放出來給大眾使用。既然是工程師要用的，就得視為公司的「費用」、「成本」，不能依照商業價值來評估去留。
2016 年 Google 曾推出一個服務「Spaces」，類似小型討論區的功能，我相信是 Google 內部某些工程師有這樣需求而做出來，只是當時我不覺得有什麼用處。
也許這種工具替代品太多，自己工程師後來也不用了，現在「Spaces 官網」只剩下關閉的字樣，根本不知道曾存活過多久。
三、沒被關閉的 Google 服務
這裡不是要討論可以賺大錢的 Google Map、Gmail(放在 G Suite 商業使用是可以賺錢的)、Youtube...等等，而是純粹討論看起來沒辦法直接產生收益的 Google 服務。
1. Google+
G+ 被當成「鬼城」已經好幾年了，使用者數量遠遠不及 FB，又沒有廣告收入，怎麼還沒被關閉呢？
實際上 G+ 多半是國外工程師、特定族群使用，而且 G+ 功能比 FB 強太多了，若不是在台灣根本沒人用，WFU 也不會轉而使用 FB。
在 G+ 發表過的內容可以很容易搜索、再利用，而 FB 一切船過水無痕，知識無法長久循環運用。我想只要 Google 的工程師沒找到替代品之前，G+ 的社群還是會持續存在。
2. Google 文件
Google 不是佛心公司，那麼為何 Google 文件、試算表、表單，這些強大、免費、又沒有賺錢的服務，可以一直存在呢？
針對企業收費的「G Suite」服務，可以選擇含括、連結上述這些服務，讓企業使用「G Suite」時更有生產力。
那麼 Google 文件等服務雖不能直接帶來收益，但能間接帶動、提升「G Suite」的銷售量，所以這些免費服務除了 Google 自己工程師要用，也都是具有龐大商業價值的。
3. Google Keep
Google Keep 也是一個明顯不會有任何收益、看不出有收費機制的服務，因為市面上替代品太多，真的收費就不會有人用了。
不過我相信這工具是 Google 工程師有需求而做出來的，因此是內部需求為主，再加上現在可以整合到 Google 文件、試算表...等服務，等於成了 Google Suite 的附加價值，要說有商業價值也是可以的。
4. Google 相簿
Google 相簿雖然有收費機制，但要達到收費標準還真是困難，圖片得非常大張才會開始列入配額容量計算。
雖然我們一般人看不出 Goolge 相簿要怎麼實質獲利，但是可以記住以下這幾段話：
- Google 工程師都是頂尖中的最頂尖
- 能夠長期存活下來的服務，對 Google 而言一定有其核心價值
- Google 的核心服務，都能替 Google 蒐集到大量資訊、數據
- Google 的頂尖人才，有辦法分析、解剖這些大數據，並轉換為商業價值
- 一般公司就算拿到大數據，也不知道如何轉換為商業價值，或是缺乏有效轉換的能力，這就是與頂尖公司的差異
看看我們放在 Gmail、Google 文件、Google 相簿有多少資訊，會被怎麼運用、轉換？這部分算是 Google 的機密，無法多說、也只能點到為止。
5. Blogger
現在回來看 Blogger，他的存活符合哪些要點：
- 工程師需要：Google 各種官網都架設在 Blogger，若沒有了 Blogger，各部門更新、發佈訊息，就得自己架網站、自己找圖床了。
- 有無替代品：是否有其他免費部落格平台能與 Blogger 相比？ Google 伺服器品質、維護、以及 CDN 服務，其他部落格都望塵莫及。
- 商業價值：如同其他核心服務，Blogger 為 Google 直接或間接獲取了多少資訊、數據，可以轉換為收益？
四、搜尋引擎如何獲利
其實 Blogger 能帶來的商業價值太多了，這裡另外談談搜尋引擎這一塊。
1. Google 廣告收入
Google 做搜尋引擎起家，一開始的主要收益來自於賣廣告，也就是 Adwords。
商家為了搶關鍵字，很難靠自然排名搶到第一頁，通常只能跟 Google 買廣告，來搶第一頁的曝光率。
而 Google 賣廣告採競價的方式，越想搶的買主就得出越高價，競爭激烈的行業更是所費不貲。如果在特定節日、特定期間要搶，那麼得出天價才搶得到。
藉由營造出競標的環境，Adwords 在這一塊的獲利可以說是 Google 的金雞母。
2. 搜尋引擎競爭對手
為了讓廣告買主在 Google 競標，而不是在 Yahoo、其他競爭對手競標，Google 得先營造出「我是最好的搜尋引擎」這樣的環境：
- 索引速度快：Yahoo/Bing 的網站內容收錄速度之慢，這點看不到 Google 車尾燈。
- 索引內容多：Yahoo/Bing 很多東西都搜尋不到，久了大家都知道要選擇 Google。
- 最多人使用：大家最後都用 Google 搜尋，廣告主最終也必須選擇在 Google 下廣告，才能保證曝光度。
3. Blogger 的貢獻
Blogger 提供了 Google 大量的索引內容，也就是說 Blogger 有大量的優質內容會出現在 Google 搜尋結果，這帶來的影響是：
- 越多優質內容，會對第一頁搜尋結果造成排擠
- 只要擠不到第一頁、又想要尋求曝光的網站越多，代表 Google 的潛在廣告買主越多。
4. Blogger 關閉的影響
所以很明顯的，假設 Google 某天想不開，決定把 Blogger 關閉了，將會造成這樣的結果：
- Google 瞬間失去所有 Blogger 網站的索引內容
- 所有其他網站排名瞬間大躍進
- 原本某些擠不到第一頁的網站現在進得去了。
- 原本潛在的廣告買主消失了
- 因為競爭對手減少，Adwords 的投標金額可以不用那麼高了
- Google 在 Adwords 的獲利大幅減少
以上是很簡單的推演，Google 這麼做的話，會很難面對股東、財報。
所以，隨著 Blogger 使用者逐日增加，內容的索引量只會增加不會減少，Google 只會越來越不願意關閉 Blogger。
5. 非 Blogger 網站的索引
或許有一種微小的可能性吧，反正把 Blogger 關了，這些網站也會另外找地方架站，這些內容以長期來講，一段時間後會再度被 Google 索引，對吧？
我認為從 Google 的角度考量，把提供內容的平台掌握在自己手上，才是最有利的：
- 索引機器人爬自己的伺服器速度快、建立索引也快；爬別人的伺服器比較慢。
- Blogger 網站的 HTML 架構絕對會依照，方便索引機器人作業的方式來建構，也會根據最新規範來更新，也就是利於 SEO。
- 其他平台的 HTML 架構不一，解析、索引要花更多時間，更不用說遇到「Wix」這種另類的平台，內容用 JS 動態產生，對機器人是很大的負擔。
- 只要 Google 將免費的 Blogger 做得越便利，越多使用者願意把 Blogger 當作內容提供的平台，代表索引機器人的工作越輕鬆，搜尋引擎的成本會越少，Google 索引的速度會越快、數量會越多，越拉開與其他搜尋引擎的距離。
五、總結
本篇探討下來，除了很難找出 Blogger 必須關閉的理由，似乎 Google 需要 Blogger 的地方，越研究反而發現越多。
那麼當初拿來相提並論的「Google Reader」與「Blogger 」，現在會不會覺得兩者層級差太遠？
來下結論吧：
- Blogger 網站越多，Google 搜尋引擎的工作越輕鬆
- Blogger 提供的優質內容越多， 越能維持 Adwords 的出價及獲利
- 只要 Google 有能力從各種旗下服務收集到的資訊、數據，進行分析並轉換為實質利益，就沒有關閉這類免費服務的理由，包含 Blogger。
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